Qui êtes-vous ?  Quelle est votre fonction dans la mission ?

Je suis Damien Guiffant, manager de projet à la Station Biologique de Roscoff. Je travaille avec Colomban de Vargas depuis 2013 et le début du projet Oceanomics qui faisait suite à l’expéditions Tara Oceans. J’ai participé à la phase pilote de Plankton Planet en 2015 et ai suivi de plus ou moins près toutes les actions qui ont découlé depuis, y compris la Mission Bougainville.

Mon rôle au sein de la mission Bougainville, comme dans d’autres projets dont je m’occupe, est un peu celui d’un couteau suisse. J’apporte autant que possible mon soutien sur des tâches diverses que l’on pourrait regrouper sous le terme d’organisation. Plus précisément, pour la Mission Bougainville, je m’occupe du suivi des réunions récurrentes du comité de direction et du conseil scientifique de la mission. Plus récemment, j’ai aussi commencé à contribuer à la gestion des demandes d’autorisation d’échantillonnage auprès des autorités compétentes des zones visitées par la Mission. Et enfin, je suis actuellement très impliqué dans l’organisation et la coordination de la formation des nouveaux VOAs nouvellement recrutés avant leur embarquement prévu au début de l’automne prochain.

Quels sont les objectifs de la formation des VOA ? Qui sont les intervenants ? Sur quels sujets ? Où se déroule-t-elle ?

Lorsque je parle de formation des VOAs, je mets de côté la formation militaire qui leur est dispensée par la Marine nationale, pendant environ 3 semaines à l’École navale de Lanvéoc. Pour ma part, je suis impliqué dans le volet scientifique qui se déroule en plusieurs temps avec, à chaque étape, de nombreux objectifs ambitieux. Cette formation s’étend sur une durée de 4 semaines, réparties en 3 parties au cours desquelles la pratique se confronte à la théorie. Une première session de deux semaines est actuellement en cours à Villefranche-sur-Mer où l’océanographie et l’imagerie quantitative sont les maîtres mots du séjour provençal des VOAs. Cette première partie de la formation est assurée par Emmanuel Boss et Guillaume Bourdin, de l’Université du Maine pour l’océanographie, puis par Fabien Lombard, maître de conférences SU à l’Institut de la Mer de Villefranche pour l’imagerie. La seconde partie aura lieu à la mi-août à Roscoff, durant une semaine, où l’accent sera mis sur l’échantillonnage en mer (avec deux sorties en mer sur la Neomysis, le navire de la Station Biologique) et la partie génomique des analyses découlant de l’action des VOAs. Cette formation sera dispensée avec l’intervention d’Erwan Legeay pour l’obtention d’échantillons de qualité et de Nicolas Henry qui sensibilisera les VOAs au metabarcoding et aux bases de données. L’équipe sera renforcée par la présence de Lola Daboussy, salariée de l’association Seatizens for Plankton Planet qui connaît également bien les protocoles.

Que ce soit à Villefranche ou à Roscoff, la personne centrale de la formation est Zoé Raphalen. Zoé a rejoint l’équipe opérationnelle à la mi-juin, pour prendre le relais de Morgane Guillam. Elle sera la référente des 6 VOAs tout au long de leur mission scientifique et fera le lien avec les scientifiques impliqués. À ce titre, Zoé est la principale organisatrice du contenu des formations, elle est présente à toutes les étapes, elle s’occupera de former les VOAs sur l’ensemble des étapes du protocole d’échantillonnage et elle conclura cette formation par une quatrième semaine prévue en rade de Brest, en septembre, sur des navires militaires, où l’ensemble des protocoles sera mis en pratique et répété à plusieurs reprises en conditions proches du réel.

Cette formation a-t-elle évolué au fil des promotions ? Quel est le retour d’expérience ?

C’est la 4^e promotion de VOAs qui est formée. Au fil des premières promotions, le contenu a naturellement évolué. Avec les contraintes qui existent, notamment en matière de temps, il faut établir des priorités. C’est l’expérience des intervenants, associée aux retours des VOAs des précédentes promotions, qui permet de tendre vers une formation de plus en plus aboutie. Bien qu’il subsiste une trame commune à toutes les formations de VOAs, des améliorations significatives ont été apportées par Morgane au cours de l’été 2025. Les retours positifs nous ont amenés à reprendre une grande partie de cette organisation cette année. C’est dorénavant à Zoé d’apporter sa touche personnelle afin qu’elle se sente dans les meilleures conditions afin que la formation pose les bases d’un fonctionnement optimal, une fois les VOAs en poste. Une chose est certaine, la partie pratique en mer est absolument indispensable. Que ce soit à Roscoff sur la Neomysis ou sur les navires de la Marine en rade de Brest, ces deux étapes semblent être devenues des incontournables de la formation des VOAs.